Les évaluations de l' impact social (SIA) sont un outil de gestion. Ils fournissent l'investisseur / développeur / planificateur avec des données socio-culturelles sur une région ou une communauté particulière qui va être affectée par leurs plans de développement, et ils peuvent prédire l'impact probable du développement de la région ou de la communauté. De plus en plus dans le monde d'aujourd'hui , il y a une demande du consommateur pour une forme éthique et socialement responsable du développement.

Peut-être, plus important encore, des organisations comme la Banque mondiale, l'UE et les gouvernements nationaux mettent davantage l'accent sur le développement durable. Par conséquent, les développeurs doivent être considérés à aborder ces questions centrales dans leurs stratégies.

Les évaluations de l' impact social sont effectuées avant un projet en cours de construction ou élargi. De nombreux investisseurs, les planificateurs et les développeurs ne veulent pas les communautés locales de connaître les plans de développement jusqu'à ce que le projet a effectivement été mis au point pour réduire l'impact probable des objections publiques et / ou de fortes hausses des valeurs foncières, entourant le site du projet proposé.

Comme les anthropologues nous adoptons une méthodologie basée autour de la recherche qualitative et ethnographique. Cela comprend: l'observation participante et l'observation - vivant et / ou l'observation d'une communauté dans ses moindres détails, apprendre à comprendre la communauté; histoire sociale et de la vie - ce qui implique l'étude du changement, le développement et la continuité des cycles de vie communautaire; la cartographie ethnographique - cette technique consiste à identifier les caractéristiques importantes du paysage dans lequel vivent la communauté.